Har du testat alla möjliga allergimediciner utan att riktigt få kontroll över dina besvär? Känner du dig trött, täppt eller begränsad varje pollensäsong – trots att du tar tabletter, nässpray och ögondroppar?

Då kan allergen immunterapi, även kallad allergivaccination, vara ett alternativ för dig.

Allergen immunterapi är den enda behandling som påverkar själva orsaken till allergin och inte bara lindrar symptomen. I det här inlägget förklarar vi hur det fungerar.

Vad är allergivaccination?

Allergen immunterapi, tidigare kallad allergivaccination, är en medicinsk behandling som syftar till att omprogrammera immunförsvaret att tåla det du är allergisk mot. Genom att regelbundet tillföra små, kontrollerade mängder av allergenet (t.ex. björkpollen, gräspollen eller kvalster), vänjer sig kroppen gradvis.

Hur fungerar allergen immunterapi?

Allergen immunterapi bygger på en enkel idé: kroppen vänjs vid substansen som utlöser besvären. Genom gradvis ökande doser av allergiframkallande ämnen, som björkpollen eller gräspollen, tränas immunsystemet att reagera mindre kraftfullt. Immunceller som normalt reagerar starkt på pollen lär sig tolerera det. Resultatet blir ofta en markant minskning av allergisymptomen över tid.

Hur allt började

Allergen immunterapi har en nästan 110-årig historia. Den första dokumenterade behandlingen gjordes redan 1911 av den franske läkaren Leonard Noon. Han injicerade pollenextrakt under huden på patienter med hösnuva (pollenallergi) och observerade att deras symptom minskade. Denna metod blev grunden för modern allergivård.

Under årens lopp utvecklades metoderna vidare. På 1980-talet började forskare experimentera med sublingual immunterapi (SLIT), där allergenet tas som tabletter eller droppar under tungan. Denna metod blev populär tack vare att patienter kunde behandla sig hemma utan regelbundna injektionsbesök.

Allergen immunterapi kan ges i två former: injektioner (SCIT) eller behandling under tungan (SLIT)

• SCIT (spruta under huden): Behandlingen ges som injektioner i överarmen. Dosen ökas gradvis under en upptrappningsfas (oftast 12 veckor med 1 spruta per vecka) följt av underhållsdoser var 4:e till 6:e vecka. Denna metoden kräver regelbundna besök och övervakning efter injektioner på grund av risk för allergiska reaktioner.
• SLIT (tablett eller droppar under tungan): Behandlingen tas som daglig tablett eller dropp under tungan. Första dosen tas alltid hos läkare under medicinsk övervakning pga risk för allergiska reaktioner men sedan kan behandlingen ske hemma.

Hur lång tid tar det innan man märker effekt?

Allergen immunterapi är ingen snabb lösning. För att uppnå långvarig effekt krävs ofta en behandling under 3 år. Redan efter det första året kan många uppleva tydlig symptomlindring, men full effekt tar cirka 1 år Fördelen är att effekten kan kvarstå flera år efter avslutad behandling, vilket skiljer allergen immunterapi från kortsiktiga läkemedel som bara lindrar symptomen under behandling.

• Många märker förbättring redan första pollensäsongen
• Full effekt uppnås efter cirka 6-12 månader
• Behandlingen pågår i 3 år – det är nödvändigt för att uppnå långvarig effekt

Hur bra effekt ger allergen immunterapi?

Studier visar att upp till 75–90 % av patienter med gräs- eller björkpollenallergi upplever minskade symtom efter genomgången allergivaccination.